IL CAIRO: LA CAPITALE D'EGITTO

Oggi sono pronta a raccontarti uno dei viaggi più incredibili che abbia fatto finora.

Ancora non mi capacito di quanto tempo io ci abbia messo prima di arrivare a prenotare un volo per l'Egitto, per il Cairo più precisamente.

Da bambina ero rimasta molto affascinata dai racconti sull'Antico Egitto, i Faraoni, le piramidi e le imbalsamazioni, tant'è che la mia tesina di quinta elementare fu proprio sull'Egitto.

Mi pare che come prima cosa scrissi che il mio sogno era andare a vedere da vicino le Piramidi..

 

E poi cosa è successo? Perché ci ho messo così tanto prima di andare a vederle?

 

Beh inutile stare a rimuginarci su, ora che ci son stata posso finalmente raccontarti tutte le bellissime sensazioni che ho provato in questo meraviglioso viaggio di quattro giorni tra Giza, Cairo e Alessandria d'Egitto.

 

Devo prima farti una premessa: sono arrivata in Egitto durante il periodo di Ramadan e non ho avuto alcuna difficoltà nel mangiare a qualsiasi ora volessi; nelle città molto turistiche gli abitanti si sono abituati ai nostri bisogni. Inoltre c'è da dire che una parte degli egiziani è cattolica.

La sola cosa che ha cambiato un po' i miei piani sono stati gli orari ridotti di alcuni luoghi da visitare, che non erano aggiornati su internet e spesso difficili da capire  o pianificare.

Quindi sono andata un po' a fortuna, alcuni li ho trovati chiusi e ho ripiegato su dei piani B, mentre altri che mi avevano segnalato come chiusi li ho trovati straordinariamente aperti e mi son goduta la visita.

 

Questo è anche per iniziare a farti capire che Il Cairo può essere un po' imprevedibile ma fattibile, se si è disposti a scendere a patti, senza scoraggiarsi.

Come dicevo nella Capitale ci sono in prevalenza musulmani e una piccola parte cattolica - ortodossa. Per questo la città ha due quartieri ben divisi: la zona Islamica con le moschee e la zona Copta con le chiese.

 

Il primo giorno mi butto subito sulla zona più antica della città, il quartiere islamico.

La prima cosa da vedere è la Cittadella di Saladino dove all'interno si trovano ben due moschee: quella di Mohammed Ali (no, non il pugile) e quella di An Nasir Mohammed, poi la fortezza e le sue prigioni di ben 3 epoche diverse, il Museo Militare ed il Museo della Polizia con un bel belvedere sulla città. Quello che vedo inizia già a piacermi parecchio.

 

Uscita dalla Cittadella ho optato per fare una bella passeggiata a piedi per vedere tutti i punti d'interesse fino ad arrivare al famoso Suq di Khan el-Khalili... e devo dire che a un certo punto me ne sono anche un po' pentita. Ti spiego perché:

Al Cairo si gira per lo più con Uber; I prezzi rispetto all'Italia sono irrisori ed è forse proprio per questo che i tassisti non capivano perché volessi invece camminare tra le strade trafficate e impolverate della Capitale, tant'è che per tutto il tragitto sono stata fermata al suono di "Hey bella, dove devi andare? Ti porto io!"... non proprio piacevolissimo quando non riesci a fare nemmeno un passo senza sentirti chiamare.

Nonostante questo, sono riuscita, imperterrita a costeggiare la Cittadella fino ad arrivare alla Madrasa del Sultano Hassan che però ho trovato chiusa con anticipo per il Ramadan... peccato!

Ho proseguito poi per la tanto, troppo trafficata "strada Rossa" Darb Al Ahmar, soprannominata così per il sangue dei mamelucchi che pare scendesse a valle dalla Cittadella, quando il Re Saladino decise di farli decapitare.

In questa strada è possibile vedere le "mashramiyya", finestrelle in legno dove le donne potevano affacciarsi senza rischiare di esser viste, peccato però che fossi così impegnata nel non farmi prendere sotto da taxi, tuk tuk e chi più ne ha più ne metta, che non sono riuscita a tirar su la testa per provare a cercarle.

Ora ho capito, al Cairo a piedi è meglio non andare.

 

Sopravvissuta ma un po' provata, arrivo finalmente a Bab Zuweila: la Porta Nord della città medievale. Da qui, attraverso un sottopassaggio, si arriva alla più antica Moschea della Capitale, quella di Al Azhar. La folla di gente è impressionante e io esito un attimo prima di immergermici.

Ma eccolo lì, davanti a me, il Suq Khan el-Khalili, e finalmente riprendo fiato!

Qui le auto non entrano ma è una fitta rete di vie e viuzze, tutte simili e io non ho proprio voglia di perdermi! 

 

Se la passeggiata mi ha stancato parecchio, il mercato, che mi avevano detto poteva essere anche molto più provante, non lo è stato affatto.

I venditori non erano per nulla insistenti come mi aspettavo, e fermarsi in qualche negozietto a contrattare come tanto piace a loro, l'ho trovato anche divertente.

Il mio bottino? Qualche statuetta di antichi faraoni da riporre su una mensola, ovviamente!

 

Finalmente la passeggiata si è fatta più piacevole fino ad arrivare alla porta Bab al-Futuh, ultima tappa per questo giorno.

Incuriosita da un tizio che friggeva dolcetti (e che carinissimo, mi ha fatto provare a friggere con lui), mi fermo per una merenda mentre suona il canto del Muezzin perché è l'ora dell'Iftar (il pasto serale che interrompe il digiuno del Ramadan). Il mio primo Iftar lo passo in una Moschea, l'ultima di oggi, quella di Al-Hakim, dove sono accolta dai locals che, riuniti per mangiare e pregare tutti insieme, hanno voluto condividere anche con me un po' della loro cena.

 

Primo giorno andato! Cosa ho ne ho tratto? Che bisogna buttarsi nella mischia e lasciarsi andare.

Il mio primo risveglio in Egitto è come lo avevo sempre sognato, faccia alle piramidi!

L'Hotel si trova a Giza, proprio di fronte alle imponenti piramidi e la mia camera affaccia proprio su di esse. Mi avevano detto che la mattina c'è sempre un po' di nebbia e non sempre si riescono a vedere e allora io devo essere stata stranamente fortunata perché ho sempre fatto colazione di fronte a questa meraviglia!

Ancora non è tempo però di andare ai loro piedi.

Stavolta ho voluto fare tutto al contrario e lasciarmi la cosa più spettacolare per ultima quindi oggi si torna al Cairo per andare a vedere le mummieeeee!!

 

Prima tappa il Museo Egizio (quello vecchio).

Il nuovo Museo Egizio è aperto in gran parte ma non sono riuscita a visitarlo per colpa degli orari ridotti del Ramadan.

Eh vabbè vuol dire che tornerò!

Il Museo Egizio del Cairo è su due piani, facile, intuitivo e ti basterà fare come me e accodarti a una delle tante guide che fanno il tour per le sale, per scoprire tutti i segreti dell'Antico Egitto.

 

Cosa vedere nel Museo Egizio: tutto!

Dai ok, semplifico un po': c'è la stanza delle mummie degli animali, che venivano sepolti insieme agli umani e che ho trovato molto interessante; poi c'è la statua dello Scriba, quella che era sui nostri libri di scuola, ricordi? Poi ancora il tesoro di Tutankhamon con la sua maschera dal valore inestimabile; le Mummie di Tuya e Yuya perfettamente conservate; la testa di Nefertiti, e tante tante altre cose.. no, niente, non riesco a semplificare, se mi chiedi cosa vedere al Museo Egizio la risposta è solo una: TUTTO!

 

 

Ultimo giorno per me in Egitto e conclusione da favola!

Oggi si va finalmente a vedere le Piramidi!

 

Sveglia presto anche stamattina per un tour con guida privato che ci accompagna subito subito al Parco delle Piramidi, e appena scendo dall'auto io comincio a non stare più nella pelle.

La guida mi mostra e mi racconta le piramidi Cheope, Chefren e Micerino, mi accompagna nei vari punti dove poter fare gli scatti migliori, mi aiuta a contrattare con i venditori del Parco per gli ultimi acquisti di souvenirs e poi mi porta alla Sfinge.

 

Cavoli, non me la immaginavo affatto così bella! 

 

Tutto il Parco mi sembra un sogno, e io saltello di qua e di la incredula.

Non entriamo nelle Piramidi perché la guida lo sconsiglia e perché io, che mi ero già ampiamente documentata prima di venirci, me lo ero sconsigliata già da sola. Ah la claustrofobia, che brutta bestia!

 

La seconda tappa di questo giro è in una sorta di Museo del Profumo, niente altro che un negozio di oli essenziali dove grazie a un bicchiere di karkadè offerto e qualche chiacchiera, riescono poi a vendermi qualche cosa. Valeva la pena? Uhm.. non direi.

 

La tappa successiva invece si che valeva la pena! Andiamo al sito archeologico di Saqqara, dove si trovano le prime piramidi della storia.

Piramidi differenti da quelle di Giza perché queste sono a gradoni.

Qui si che si finisce per entrare in una piramide! Evvivaaa!

All'interno si trova il libro dei morti e le pareti sono ancora colorate e decorate: uno spettacolo!

 

Che bello! Che bello! Che bello!

Sono tornata in un attimo quella bambina della quinta elementare con la sua tesina in mano.

 

Ingresso molto più facile e corto rispetto alle altre piramidi, per cui ho potuto provare l'esperienza senza (troppo) panico. 

 

La città di Saqqara è famosa anche per le scuole di produzione di tappeti che però questa stavolta scelgo di non visitare. Sarà magari per la prossima volta!

Ci spostiamo poi a Memphi, antica Capitale del regno, per andare a vedere il Museo che conserva una grossa statua di Ramses II. Impressionante e bellissima sono le uniche parole che mi escono di bocca.

 

Si prosegue con un pranzo in un ottimo ristorante a buffet, con carne alla griglia e piatti tipici egiziani, e si continua andando in un negozio di Papiri dove la visita è stavolta molto interessante.

Ci viene fatta una spiegazione pratica sulla lavorazione della pianta di papiro fino a farla diventare carta.

Stavolta riesco incredibilmente ad accettare il bicchiere di karkadè senza acquistare nulla, direi che sto migliorando!

 

L'ultima esperienza di questo tour e anche di tutto questo viaggio è un giro sulla feluca, la tipica imbarcazione egiziana. Una buona mezz'ora cullata dal fiume Nilo, con un bel sole primaverile in faccia e un momento di relax, forse l'ultimo prima di reimmergersi nel pazzo traffico (ma che ho tanto amato) del Cairo e poi andare via.

Una passeggiata nel quartiere di Zamalek, dove i locali si preparano all'Iftar e poi via, in aeroporto per salutare l'Egitto e dirgli che tornerò.

Senza alcun dubbio.